肇興侗寨是全國最大的侗族村寨之一,素有“侗鄉(xiāng)第一寨”之美譽。肇興原名“肇洞”,是一個東西向的狹長谷地,兩條小溪匯成一條小河穿寨而過,河面跨有有六座風雨橋,風雨橋因橋上建有長廊式、可遮蔽風雨的橋屋而得名。通道兩側有欄桿,形如游廊。寨中房屋為干欄式吊腳樓,鱗次櫛比,錯落有致,全部用杉木建造,硬山頂覆小青瓦,古樸實用。
肇興侗寨以鼓樓群最為著名,一個寨子就有五座鼓樓,分布在寨中五團,依次為“仁團鼓樓”、“義團鼓樓”、“禮團鼓樓”、“智團鼓樓”、“信團鼓樓”,因而被稱為鼓樓文化藝術之鄉(xiāng)。鼓樓是侗寨的標志,從外觀看像一座寶塔,氣勢雄偉,還沒進入村寨就很醒目。鼓樓上一般都掛有一支鼓。過去,當寨子遇到外敵入侵,失火或議事之時,便登樓擊鼓,召集寨民,鼓樓因此得名。鼓樓是寨里集會議事、訂立款約、處理問題的會場,也是寨里群眾工余飯后休息活動場所。每逢春節(jié)、農歷6月6日天貺節(jié)和8月15日蘆笙節(jié)等盛大的節(jié)日活動都在鼓樓舉行。
仁團鼓樓是寨子中最矮的鼓樓,鼓樓旁就是風雨橋,后面就是戲臺,是肇興唯一的鼓樓、戲臺和風雨橋都能展現(xiàn)在同一平臺的地方。義團鼓樓的后面就是戲臺,戲臺前面就是一座大平臺。這個平臺是肇興最大的一塊空地,所以很多侗歌的演出都會在這里進行。禮團鼓樓的后面有一個薩歲壇,爬上薩歲壇旁邊的曬谷地,你會看到另一個角度的鼓樓,智團鼓樓是肇興唯一的歇山式鼓樓,智團鼓樓沿著河流往下游走就是信團鼓樓,信團鼓樓離主街最近,也是肇興最高的一棟鼓樓。
整個寨子能看到全景的制高點是肇興中學觀景點,在這里能清晰看到整個肇興侗寨的全貌。另一處是猛貓花橋下游新建的第六座風雨橋對面的小山坡,在那里也能看到肇興的全景。晚上可以看看肇興的大歌演出,更好得感受一下侗族風情。
肇興現(xiàn)在經過開發(fā),各種服務設施已經很完善,吃飯和住宿都不用擔心,但是建議在旅游旺季最好還是提前預定較好。從義團鼓樓旁邊的水泥橋開始一直到仁團鼓樓這一段,是肇興的重點保護地帶,也是最漂亮的一段吊腳樓景觀,而這里也是肇興購物最集中的地方。